Nach der heute vorherrschenden Definition wird Vorderasien im Westen durch das Mittelmeer und das Rote Meer, im Norden durch das Schwarze Meer, den Kaukasus und das Kaspische Meer, im Osten durch die Randgebirge des Iran und im Süden durch den Indischen Ozean begrenzt.

Über die Halbinsel Sinai ist Vorderasien mit Afrika verbunden, Dardanellen, Marmarameer und Bosporus bilden eine nur schmale Trennung von Europa.  

Vorderasien umfasst Kleinasien, Kaukasien, Mesopotamien, Syrien, Palästina, die Arabische und die Sinaihalbinsel, das Armenische Hochland und das Iranische Hochland.

Im Übergangsbereich nach Zentralasien befindet sich Afghanistan. Der immer zu Vorderasien zählende Iran wird in der Einteilung der UN-Abteilung UNSD nicht Vorderasien, sondern Südasien zugeschlagen. Dies geschieht ausschließlich für statistische Zwecke und diese Bezeichnung übernimmt und impliziert keine Beziehung oder Verbindung zwischen den betreffenden Ländern.

Folgende Staaten und abhängigen Gebiete werden zu Vorderasien gezählt:

•  Ägypten (nur die Halbinsel Sinai)
•  Armenien
•  Aserbaidschan
•  Bahrain
•  Georgien
•  Irak
•  Iran
•  Israel
•  Jemen (ohne Sokotra)
•  Jordanien
•  Katar
•  Kuwait
•  Libanon
•  Oman
• Palästinensische Autonomiegebiete
•  Saudi-Arabien
•  Syrien
•  Türkei (asiatischer Teil, also Anatolien)
•  Vereinigte Arabische Emirate
•  Zypern

Verwandte Begriffe

Es bestehen weitreichende Überlappungen mit dem Begriff Naher Osten, der die arabischen Staaten Vorderasiens und Israel bezeichnet und außerdem Zypern, Iran, die Türkei (teilweise nur Anatolien) und Ägypten dazuzählt.

Weitere für die Region verwendete Begriffe sind „Orient“ und „Vorderer Orient“.