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Die Britischen Inseln

Britische Inseln ist eine verbreitete Bezeichnung für einen im Nordwesten Europas gelegenen Archipel. Zu den Inseln gehören Großbritannien, Irland, die Hebriden, die Shetlandinseln, die Orkney, Man, die Scilly-Inseln und Wight. Die Britischen Inseln werden von der Nordsee, dem Ärmelkanal und dem Atlantik umgeben. Die Irische See liegt zusammen mit dem St. Georgskanal und dem Nordkanal zwischen den Inseln Irland und Großbritannien. Manchmal werden die im Ärmelkanal gelegenen Kanalinseln, welche geographisch dem europäischen Festland zugerechnet werden, aus politischen Gründen zu den Britischen Inseln gezählt. Die Zugehörigkeit von Irland zu den Britischen Inseln wird gelegentlich von der Republik Irland aus politischen Gründen in Frage gestellt.

Unter Einschluss von Irland und ohne die Kanalinseln umfasst der Archipel ca. 6.000 Inseln mit einer Gesamtfläche von 315.134 km². Auf den britischen Inseln leben ca. 72 Millionen Menschen, davon ca. 67 Millionen im Vereinigten Königreich und ca. 5 Millionen Menschen in der Republik Irland.

Lagekarte

Lagekarte der Britischen Inseln

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Satellitenaufnahme

Satellite picture of the British Isles and their location in Europe.

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Die wichtigsten Inseln

Politische Dimension

Die Einbeziehung der Insel Irland in die Britischen Inseln ist umstritten, da dies nach Ansicht vieler Iren und teilweise auch der irischen Regierung die Souveränität der Republik Irland in Frage stellt und hinsichtlich Irlands historischer und kultureller Identität eine irreführende Bezeichnung darstellt.

Begründet wird dies u. a. mit der Ähnlichkeit der Bezeichnungen Britische Inseln und Großbritannien (vor allem englisch British Isles und englisch Britain). Die Ähnlichkeit ist nicht verwunderlich, da sich der Name des Archipels ja aus dem Namen seiner größten Insel ableitet. Darüber hinaus wird der Staat Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland umgangssprachlich oft als Großbritannien bezeichnet, was einer kompletten staatlichen Zugehörigkeit der Britischen Inseln zum Vereinigten Königreich zumindest nicht widerspricht.

In Irland hat sich daher auch der Begriff Britische Inseln und Irland bzw. Großbritannien und Irland (engl. Britain and Ireland) eingebürgert.

Siehe auch

Weblinks

Quellen

Bildernachweis