Als Entwicklungsland möchte Sambia vor allem seine wirtschaftlichen Beziehungen fördern und ausländisches Investment anlocken. Wichtig sind für Sambia die Beziehungen zu seinen Nachbarstaaten sowie den großen westlichen Staaten wie den USA, Deutschland und der ehemaligen Kolonialmacht Großbritannien, die Geber von Entwicklungshilfe sind. Der bedeutendste außenpolitische Bezugspunkt für Sambia in Afrika ist Südafrika. Ein immer wichtigerer Partner ist die Volksrepublik China, die in Sambias Bergbau- und Energiesektor investiert.