Geographische Lage:
17° 3′ 0″ N,
61° 48′ 0″ WAntigua
Antigua
(spanisch für „alt“) ist eine
Insel der
Kleinen Antillen in der
Karibik. Antigua
war auch die Bezeichnung der britischen Kolonie, die unter dem
geänderten Name
Antigua und Barbuda unabhängig wurde und die
drei Inseln Antigua,
Barbuda und
Redonda umfasste.
Die Insel liegt ungefähr 80 km westlich von
Nevis, 50 km
nordöstlich von
Montserrat, 100 km nördlich von
Guadeloupe
und 40 km südlich von
Barbuda. Im Süden der Insel befindet sich der
sogenannte
English Harbour, ein im 18. Jahrhundert von der Royal Navy
befestigter Kriegshafen, der durch seine natürliche Lage zu den
wenigen Tropensturm-sicheren Häfen gehört.
Die Insel ist 281 km² groß, die Hügel
erheben sich bis zu 400 m über den Meeresspiegel. Die Strände (365
- einen für jeden Tag des Jahres) gehören zu den schönsten und
feinsten der Welt.
Antigua wurde im Jahre 1493 von Christoph
Kolumbus entdeckt. Er benannte die Insel nach der Kirche Santa
Maria La Antigua in Sevilla. Die Insel wurde durch die
Briten im Jahre 1632 besiedelt. Zwischendurch eroberte die
französische Flotte im November 1666 während des
Zweiten Englisch-Niederländischen Krieges die Insel.
1674 bildete Antigua gemeinsam mit Nevis,
St. Kitts und
Montserrat
eine Konföderation englischer Inselkolonien mit gemeinsamen
Abgeordnetenhaus . Ab 1674 wurde Zuckerrohr angebaut - dafür wurden
in den folgenden Jahrzehnten Tausende von Sklaven auf die Insel
gebracht. Ihre Zahl stieg von 12.500 (1713) auf 37.500 (ca. 1775).
Die britische Kolonialherrschaft dauerte
bis 1981. Mit der Unabhängigkeitserklärung am 1. November 1981
wurde der Name der Kolonie "Antigua" geändert in den Namen des
unabhängigen Staates
Antigua und Barbuda, der eine parlamentarische
Monarchie ist.
