Inaccessible

Inaccessible ist ein erloschener Vulkan im Atlantischen Ozean, der die gleichnamige, unbewohnte Insel (Inaccessible Island) bildet. Sie liegt 45 km südwestlich der Hauptinsel Tristan da Cunha, und gehört – wie die gesamte Inselgruppe Tristan da Cunha – politisch zum etwa 2.400 km entfernten Britischen Überseegebiet St. Helena.

Inaccessible Island misst von West nach Ost etwa 6 km, von Nord nach Süd etwa 5 km und weist eine Fläche von etwa 14 km² auf. An ihrer höchsten Stelle, dem Swales Fell, ist sie 561 m hoch. Etwa 20 Kilometer südöstlich von Inaccessible Island liegen Nightingale Island und zwei weitere, kleinere Inseln namens Middle Island und Stoltenhoff Island.

Geschichte

Die Insel wurde 1652 von der Besatzung des holländischen Schiffs 't Nachtglas entdeckt und ursprünglich nach dem Schiffsnamen Nachtglas Eylant benannt, dahinter in Klammern die Bemerkung „ontoegankelijk“ (dt. „unzugänglich“, engl. „inaccessible“), da die Seeleute, die auf der Insel gelandet waren, nicht ins Innere der Insel vordringen konnten. Der Beiname wurde später zur allgemeinen Bezeichnung für die Insel. Zuletzt versuchte 1982 bis 1983 eine Gruppe von Wissenschaftlern und Studenten, die sich zwecks Vogelzählung und Forschung dort befanden, die Insel zu überqueren, scheiterte jedoch an den steilen Hängen und dichtem Buschwerk. Seit 1995 ist die Insel strengstes Naturschutzgebiet und das Betreten nur nach Erlaubnis und mit erfahrenen Einwohnern von Tristan möglich.

Fauna

Eine endemische Vogelart der Insel ist die tagaktive Atlantisralle (Atlantisia rogersi). Weitere auf der Insel vorkommende Vögel sind unter anderen die Tristandrossel (Nesocichla eremita), die Antipodenseeschwalbe (Sterna vittata) und der Felsenpinguin (Eudyptes chrysocome). Es lebt auch eine Kolonie der Subantarktischen Seebären (Arctocephalus tropicalis) auf der Insel. Die Insel gehört zusammen mit der Gough-Insel seit 1995 zum Weltnaturerbe der UNESCO.